Noen ganger trenger man ikke reise langt for å føle at man er kommet til en helt annen verden. Bare noen timer fra Oslo ligger den svenske vestkysten med sine glattskurte svaberg, hvitmalte trehus og små fiskehavner hvor livet går litt saktere. På en varm sommerdag bestemte vi oss for å utnytte de lange, lyse sommerkveldene og sette kursen mot Smögen og Kungshamn – en dagstur som skulle vise seg å bli en av sommerens fineste opplevelser.
Vi valgte å kombinere bil og kollektivtransport. Etter en tidlig kjøretur fra Oslo parkerte vi bilen i Strömstad, som har rikelig med parkeringsplasser og er et perfekt utgangspunkt for å utforske den svenske vestkysten uten bil. Allerede her merker man hvor godt kollektivsystemet fungerer.
Vi kjøpte dagskort hos Västtrafik, som gir svært mye for pengene. En ekstra bonus er at kortet inkluderer gratis reise for opptil fire barn under 17 år sammen med en voksen – et flott tilbud for familier.
Turen videre gikk med tog til Munkedal før vi byttet til buss mot Smögen. Selve reisen ble en opplevelse i seg selv. Toget gled gjennom det vakre bohuslänske landskapet, og etter hvert som bussen nærmet seg kysten, dukket svaberg, små røde naust og glimt av havet stadig oftere opp utenfor vinduet.
Smögen – der sommeren føles litt sterkere
Det er lett å forstå hvorfor Smögen har blitt et av Sveriges mest populære sommersteder.
Den lange Smögenbryggan er selve hjertet av den lille kystbyen. Smögen vokste frem som et tradisjonelt fiskevær, og fiskerinæringen har satt sitt tydelige preg på stedet gjennom flere hundre år. I dag er de gamle sjøbodene fylt med restauranter, små butikker og kafeer, men den maritime sjelen lever fortsatt videre.
Vi ruslet sakte langs brygga mens fiskebåtene duppet rolig i havnen. Rundt oss satt folk og nøt ferske reker og annen sjømat, familier koste seg med store iskremmer, og sommerstemningen var til å ta og føle på.
Det er noe helt spesielt med lyden av måkeskrik, lukten av salt sjø og synet av det klare vannet som slår mot de glatte granittsvabergene. Her er det ingen som har det travelt.
Vi forlot etter hvert brygga og gikk ut over de vakre svabergene. Utsikten utover skjærgården er fantastisk. Nakne berg, små holmer og et åpent hav som strekker seg mot horisonten. Flere steder fristet det med badeplasser, og på varme sommerdager er det bare å finne seg et svaberg og hoppe uti. Smögen er rett og slett ren sommeridyll – et sted hvor man automatisk senker skuldrene og lar tiden gå litt saktere.
En båttur med sjarm
For å komme videre til Kungshamn valgte vi den hyggeligste transportformen av dem alle.
Mellom de to stedene går det jevnlig små, åpne trebåter som frakter både fastboende og turister over sundet. Turen tar bare noen få minutter, men gir samtidig en flott mulighet til å oppleve Smögen fra sjøsiden. Med vinden i håret, sjøsprøyt i ansiktet og utsikt mot de karakteristiske sjøbodene var dette en liten opplevelse i seg selv.
Kungshamn – ekte kystliv
På den andre siden av sundet ventet Kungshamn.
Byen er litt større enn Smögen, men minst like sjarmerende. Her ligger hvitmalte trehus side om side med fiskebåter og småbåter, og langs bryggekanten summer det av liv.
Etter en innholdsrik formiddag i Smögen passet det perfekt med en sen lunsj. Valget falt på Bistro 1812, som ligger helt nede ved vannkanten. Det viste seg å være et svært godt valg. Fish & chipsen var sprø og smakfull, mens den hjemmelagde hamburgeren var blant de beste vi har smakt på lenge. Med utsikt over båtlivet smakte maten ekstra godt.
Selvfølgelig måtte vi også unne oss en is. Et av isutsalgene reklamerte med mer enn hundre ulike smaker. Det tok nesten lengre tid å bestemme seg enn å spise isen, men utvalget skuffet definitivt ikke.
Resten av ettermiddagen brukte vi akkurat slik sommerdager bør brukes. Vi vandret gjennom de små gatene, lot blikket gli over de vakre hvitmalte trehusene, ruslet langs bryggene og stoppet stadig opp for å nyte utsikten. Havluften var frisk, solen varmet, og stemningen var avslappet og ekte. Det var lett å forstå hvorfor så mange vender tilbake hit år etter år.
Hjem med salt i håret og gode minner
Da ettermiddagen gikk over i kveld, satte vi oss på bussen tilbake mot Munkedal og toget videre til Strömstad. Vi lente oss tilbake i setene mens landskapet sakte gled forbi utenfor vinduet.
Vi reiste hjem med kamerakortet fullt av bilder, lungene fulle av frisk sjøluft og hodet fullt av gode minner.
Det er fascinerende hvor mye man rekker på én eneste dag når man starter tidlig. Smögen og Kungshamn byr på vakker natur, spennende historie, god mat og en avslappet atmosfære som gjør det lett å forstå hvorfor disse to små kystsamfunnene har blitt blant Sveriges mest populære sommerdestinasjoner.
For oss ble dette en påminnelse om at noen av de fineste reisene ikke nødvendigvis handler om å reise lengst mulig, men om å finne steder som får deg til å stoppe opp, puste litt dypere og bare nyte øyeblikket.
Den svenske vestkysten gjorde akkurat det.