Det er noe eget med å gå ombord i et skip. Byen forsvinner bak deg. Bølgene tar over. Denne grå januarlørdagen i Stockholm trengte vi nettopp det – et døgn på Birka Gotland, med mat, musikk og sjøluft som reisemål. Skipet legger fra kai klokken 17:30 og returnerer neste dag 14:30. Selv om vi ikke kunne gå i land i Mariehamn, føltes hele turen som et lite eventyr.Vi hadde vært med på premiæreturen i mars 2024. Nå ville vi teste skipet igjen. Vi var spent på om Birka Gotland fortsatt kunne levere samme gode stemning. Og det gjorde den.
Smidig innsjekk og førsteinntrykk
Innsjekkingen gikk raskt. Terminaler, sikkerhetskontroll og ID-sjekk tok få minutter. Og så var vi på plass. Ombord møtte vi smilende ansatte som viste vei til lugaren. Stemningen satte seg med en gang. Lukten av skip, summingen fra motorene og et vennlig «velkommen» gjorde at vi følte oss hjemme. Reisen begynte med en gang.
Lugarene – små, praktiske og hyggelige
Vår standardlugar på dekk 7 var liten, men funksjonell. To senger, hvorav den ene ble til sofa, et lite bord, stol og TV med svenske kanaler og frontkamera. Garderobeskap til bagasje og yttertøy. Ikke luksus, men nok for en natt. Madrassene var harde, overmadrassen tynn, og renholdet kunne vært bedre.
Men lugaren fungerte perfekt som base. Den ga ro før vi gikk ut i skipets fellesområder.
Skipet og fellesarealene – liv og stemning
Birka Gotland er ikke stor. Det gjør det lett å finne frem. De viktigste områdene ligger på dekk 5 og 6, mens dekk 10 byr på lounge med glasstak, panoramabar og spa. På dekk 5 finner du tax-free, småbutikker, kafé og scene med trubadurer. Helt akterut ligger Backstage, med live musikk, karaoke og dansegulv.
Stemningen er sosial. Selv på en tåkete vinterdag føles skipet levende. Pianobaren på dekk 6 tilbyr rolige toner, mens trubadurene i lobbyen skaper allsang og latter. Om sommeren kan jeg se for meg solnedgang på dekk, måkeskrik og skjærgården som glir forbi – romantisk og stille, men likevel levende.
Matopplevelsene – døgnets høydepunkt
Maten på Birka Gotland er virkelig imponerende. Første kveld spiste vi på Terrassen, loungen med glasstak. Vi valgte rimmat fläsklägg med rotmos. Kjøttet var mørt. Rotmosen kremet og perfekt krydret. Servicen var varm og personlig. Hver bit smakte som om kjøkkenet hadde laget den med stolthet.
Neste morgen var det brunsj i Sjösalen. Buffetbordet bugnet av sjømat, oster, salater, varme retter, bakverk og ferskt brød. Eggerøre, bacon, kjøttboller med potetmos, oksegryte, panert laks og chorizopølser. Alt var vakkert presentert og smakfullt. Vin, øl, brus og kaffe var inkludert. Her var maten ikke bare fyll – den var reisemålet.
Selv enklere retter, som baguetter og hamburgere, smakte gjennomtenkt. Kvaliteten var høy, og man merket at Birka Cruises satser på mat som en hovedopplevelse, ikke bare noe man «spiser fordi man må».
Underholdning – musikk, dans og latter
Et døgn på Birka Gotland handler ikke bare om mat. Musikk og underholdning skaper liv. Pianisten i baren satte stemningen. Trubadurene fikk folk til å synge med. På Backstage ble karaoke både morsomt og imponerende. Senere på kvelden tok bandet over, og dansegulvet våknet. DJ-en avsluttet med nattmusikk for de som ikke ville gå til sengs.
Et døgn å huske
Når skipet vendte tilbake til Stockholm, hadde vi minner fra alle kanter. Fra hvert måltid, hver latter og hver sang. Dette døgncruiset gir mer enn transport fra A til B. Det gir matopplevelser, levende musikk, sosial stemning og maritime omgivelser som fyller sjelen.
Hvis du elsker mat på sjøen, underholdning for voksne, og et kort, men innholdsrikt cruise fra Stockholm til Åland, er Birka Gotland perfekt. Et døgn kan føles kort, men det gir lange minner.