Et minicruise med Viking Cinderella mellom Stockholm og Helsinki er en klassiker – og med god grunn. Her kombineres transport, opphold og opplevelser i én og samme pakke. Avgang fra Stockholm kl. 16:00 gir en rolig start på reisen, hvor man rekker å finne seg til rette om bord før skipet glir ut gjennom skjærgården. Ankomst i Helsinki kl. 10:10 neste dag gir en god dag i byen, før returen går kl. 17:00. Neste morgen er man tilbake i Stockholm kl. 10:10.
Livet om bord – variert og sosialt
Ombord er det tydelig at dette er mer enn bare transport. Skipet fungerer som et flytende underholdningssenter, med aktiviteter gjennom hele kvelden. Her kan man delta på quiz, bingo og karaoke – eller bare nyte stemningen.
Bar- og utelivet er variert. Den engelske puben gir en avslappet atmosfære, mens andre barer tilbyr roligere omgivelser. I showbaren er det høyere tempo, med liveband, dansegulv og god stemning utover kvelden. Underholdningen holder jevnt over et bra nivå, og det er lett å finne noe som passer.
Det er også enkelt å orientere seg om bord. De fleste restauranter, barer og butikker ligger samlet på dekk 6 og 7, og skiltingen er god.
Samtidig er det tydelig at skipet begynner å bli eldre. Interiøret fremstår flere steder som noe datert, og både tepper og møblement bærer preg av slitasje. Dette trekker noe ned på helhetsinntrykket, uten at det ødelegger opplevelsen.
Lugar – kompakt, men tilstrekkelig
Vi bodde i en innvendig standardlugar. Lugaren var liten, men funksjonell, med to smale senger, et lite skrivebord, krakk og flatskjerm-TV.
Belysningen var god, og det var tilstrekkelig med strømuttak. Temperaturen kunne reguleres individuelt, noe som bidro til grei komfort, selv om luften kunne oppleves som litt tørr.
Badet var svært lite, med toalett, vask og et lite dusjhjørne med forheng. Dispensere med såpe og sjampo var tilgjengelig.
Renholdet var akseptabelt, men ikke feilfritt, og det samme gjaldt vedlikeholdet. Det er små detaljer som trekker litt ned, men ikke nok til å påvirke totalopplevelsen i stor grad.
Matopplevelser – fra hektisk buffet til gode enkeltretter
Frokost i The Buffet
Frokosten i The Buffet ga et solid inntrykk med et godt utvalg av både varme og kalde retter. Her fant vi blant annet eggerøre, bacon, kjøttboller, pølser, grøt og stekte poteter. På den kalde siden var det ulike typer pålegg, oster, salami, leverpostei og kaviar, samt frukt, kaker og både varme og kalde drikker.
Kvaliteten på maten virket jevnt over god, og buffeten ble fylt opp jevnlig. Likevel var opplevelsen preget av mye folk, køer og til tider kaotiske tilstander ved serveringsområdene. De ansatte fremsto som stressede, og servicen var noe ujevn. Enkelte ansatte opplevdes som mindre imøtekommende. Vi ble likevel mette og var greit fornøyde.
Bottega Prosecco Bar – enkelt, men hyggelig
Et kveldsmåltid besto av en focaccia med mozzarella, italiensk salami og ruccola. Den ble laget på bestilling og servert ved bordet av en vennlig servitør.
Smaken var god, råvarene virket ferske, og kombinasjonen fungerte fint. Focacciaen var imidlertid for generøst dynket i olivenolje, noe som gjorde den litt bløt. Likevel var dette et hyggelig og avslappet måltid.
Ocean Grill – turens klare høydepunkt
Middagen på Ocean Grill var turens beste matopplevelse. Her merker man raskt et høyere ambisjonsnivå, både på kjøkkenet og i servicen.
Vi bestilte tartar med pommes frites og entrecôte med pommes frites og bearnaisesaus. Tartaren imponerte med god konsistens og velbalanserte smaker. Den ble servert med eggeplomme, kapers, finhakkede rødbeter, sylteagurk, pepperrotkrem og parmesan.
Pommes frites var sprø utenpå og myke inni, med svært god smak.
Entrecôten var riktig stekt og mør, men noe blek i fargen og med litt lite marmorering. Smaken var likevel god, og sammen med en velsmakende bearnaisesaus ble det et solid måltid.
Atmosfæren i restauranten var rolig og behagelig, og det åpne kjøkkenet ga en ekstra dimensjon til opplevelsen. Servicen var profesjonell og imøtekommende gjennom hele måltidet.
Underholdning – noe for alle
Underholdningstilbudet er bredt. Livebandet leverte solide opptredener med variert repertoar, og karaoken holdt et jevnt bra nivå. Quiz og bingo bidro også til å fylle kveldene og skape god stemning.
En dag i Helsinki – akkurat passe
Med rundt 7 timer til disposisjon får man en god introduksjon til byen. Terminalen ligger sentralt, og det er kort vei til mange av de mest kjente severdighetene. Byen er oversiktlig og lett å utforske til fots, noe som gjør det enkelt å få mye ut av tiden man har.
Prisnivå og helhetsinntrykk
Et gjennomgående inntrykk er at prisnivået om bord er noe høyt, spesielt sett i forhold til standarden på deler av tilbudet. Dette gjelder både mat, drikke og enkelte aktiviteter.
Konklusjon
Viking Cinderella er ikke et nytt eller toppmoderne skip, og det merkes både på interiør og til dels på servicenivået. Likevel er dette et konsept som fungerer godt.
Man får to kvelder med underholdning, gode muligheter for matopplevelser og en dag i en spennende hovedstad – alt pakket inn i en sosial og uformell ramme.
Til tross for noen svakheter og et noe høyt prisnivå, sitter man igjen med en positiv totalopplevelse. Dette er en type reise som passer for mange – og som vi absolutt kunne vurdert å gjøre igjen.