Øst Restaurant i Askim – hyggelig vertskap, men maten mangler det lille ekstra
Det er ikke alltid utsiden forteller hva som venter innenfor. Da vi besøkte Øst Restaurant i Askim for en rask middag, var førsteinntrykket fra utsiden ikke spesielt imponerende. Lokalet fremstår noe slitent og utdatert. Men da vi kom innenfor dørene, møtte vi en helt annen atmosfære.
Her ventet et lunt og velholdt lokale med dempet belysning, hvite duker og ferdig dekkede bord. Vi ble raskt ønsket velkommen av en ung servitør som la frem menyer og tente et stearinlys på bordet. En liten detalj, men en som bidro til å skape en hyggelig ramme rundt måltidet.
En meny med mye å velge mellom
Menyen bar preg av å ha vært i flittig bruk og kunne med fordel vært erstattet med en nyere utgave. Innholdet var imidlertid interessant, med et godt utvalg asiatiske retter og en egen seksjon med tradisjonelle norske retter.
Siden vi først hadde valgt en asiatisk restaurant, bestilte vi vietnamesiske vårruller til forrett. Til hovedrett valgte vi stekt ris med kylling og egg, mens vi også bestilte dagens rett, som denne dagen var innbakt kylling med sursøt saus og ris.
Dermed fikk vi anledning til å prøve både en klassisk asiatisk rett og dagens anbefaling fra kjøkkenet.
En god start med vårrullene
Forretten kom etter rundt 15 minutter og var enkelt, men innbydende presentert. Vårrullene hadde et tydelig hjemmelaget preg og var sprø og fine.
Fyllet bestod av svinekjøtt, grønnsaker og glassnudler, og her traff kjøkkenet godt. Vårrullene smakte utmerket og ble servert med en deilig sursøt saus og en enkel salat. Tilbehøret fungerte godt sammen med vårrullene og løftet retten.
Dette var rett og slett en god start på måltidet.
Raus stekt ris – men forsiktig på smaken
Hovedrettene ble servert like etter at forretten var ryddet inn.
Den stekte risen kom i en raus porsjon, men presentasjonen var ganske anonym. Risen hadde en fin konsistens, og det var godt med kylling, egg, gulrøtter og erter.
Problemet var først og fremst smaken. Retten var påfallende forsiktig krydret og manglet litt av den intensiteten vi hadde håpet på. Det var absolutt en rett som mettet, men den satte ikke de store kulinariske sporene.
Dagens rett hadde mer smak
Dagens rett bestod av innbakt kylling med sursøt saus og ris. Også her hadde risen en fin konsistens, mens den sursøte sausen ble servert i en egen skål.
Sausen smakte godt og hadde en behagelig ettersmak av ingefær. Den friterte kyllingen hadde god smak, men bitene kunne gjerne vært sprøere.
Dagens rett var likevel den av hovedrettene vi likte best. Den hadde mer smak og personlighet enn den stekte risen, selv om også denne retten hadde et stykke igjen før den virkelig imponerte.
Hyggelig og oppmerksom service
Det som virkelig løftet besøket, var servicen.
Den unge servitøren fulgte oss tett opp gjennom hele måltidet og spurte underveis om maten smakte. Hun fremsto både profesjonell, hyggelig og engasjert. Det var tydelig at hun ønsket at gjestene skulle ha det bra, og den gode servicen bidro til en hyggelig stemning rundt bordet.
Vi fikk også en hyggelig hilsen da vi forlot restauranten. Slike små detaljer betyr faktisk en del når en restaurant skal vurderes som en helhet.
Vi hadde forventet litt mer
Øst Restaurant er ikke et dyrt sted. Det er mulig å få en middagsrett for under 200 kroner, og sett i forhold til prisnivået er det vanskelig å hevde at dette er et dårlig kjøp.
Likevel mener vi det er lov å stille forventninger til maten også når prisene er moderate.
Vår opplevelse var at maten gjennomgående var litt for forsiktig, både når det gjaldt smak og presentasjon. Vårrullene var et klart høydepunkt, mens hovedrettene ble mer ordinære. Dagens rett var et hakk bedre enn den stekte risen, men også her savnet vi litt mer sprøhet og intensitet.
Det er synd, for det finnes flere ting ved Øst Restaurant som vi likte godt. Lokalet er langt hyggeligere enn fasaden gir inntrykk av, porsjonene er gode, prisene er moderate og servicen er personlig og oppmerksom.
Vi gikk fra Øst Restaurant med et positivt inntrykk av stedet og ikke minst menneskene som arbeider der. Vårrullene viste at kjøkkenet kan levere, og dagens rett hadde også flere gode kvaliteter. Likevel ble hovedinntrykket at maten manglet litt av den smaken og personligheten vi hadde håpet på.
For oss ble Øst Restaurant derfor en hyggelig middagsopplevelse – men ikke en restaurant som satte de helt store kulinariske sporene.
