Seljord Hotell – historisk sjarm i hjertet av Seljord
Midt i Seljord ligger Seljord Hotell, et av Telemarks historiske hotell. Hotellet ble oppført i 1857 i sveitserstil og har gjennom mer enn 160 år vært en del av sentrumslivet i bygda. I dag er hotellet medlem av Unike Hoteller, en hotellkjede som nettopp har spesialisert seg på historiske og særpregede overnattingssteder.
Beliggenheten er vanskelig å klage på. Hotellet ligger sentralt i Seljord, med kort vei til sentrum og samtidig med utsikt mot det vakre landskapet rundt bygda. Allerede ved ankomsten er det bygningens karakter som gjør inntrykk. De hvitmalte veggene og røde blomstene på terrassene gir hotellet et klassisk og sommerlig uttrykk.
En hyggelig, men litt usikker ankomst
Ved ankomst ble vi raskt ønsket velkommen av en blid kvinnelig resepsjonist som fant frem reservasjonen uten problemer. Hun virket imidlertid noe usikker og ga lite informasjon om hotellet. Vi fikk blant annet ingen informasjon om hotellets fasiliteter eller når frokosten ble servert.
Det ble heller ikke fanget opp at vi er medlemmer av GHA, hotellets fordelsprogram. Det er små detaljer, men nettopp slike ting er en del av vertskapsopplevelsen og kan gjøre forskjellen mellom en grei innsjekking og en virkelig god velkomst.
Vi fikk rom 306, med navnet «Sjøormen Selma». Rommet hadde en stor balkong med flott utsikt utover Seljord. Det ble raskt tydelig at dette ikke er et hotell som forsøker å skjule alderen sin. Tvert imot er historien en viktig del av opplevelsen.
Historien sitter i veggene
Å bo på Seljord Hotell er noe ganske annet enn å bo på et moderne kjedehotell. Historien er synlig både i fellesarealene og på gjesterommene, og gir hotellet et ærverdig og personlig preg.
Rommet var stort og innbydende, med lys parkett og lysegrå vegger som skapte en rolig og behagelig atmosfære. Her var det sittegruppe med bord og to lenestoler, flatskjerm-TV og vannkoker med te og kaffe.
Den store dobbeltsengen hadde en behagelig madrass og deilig, rent sengetøy. Sorte pynteputer og et sort sengeteppe med hotellets navn ga rommet et litt eksklusivt preg.
Belysningen var god, og det var rikelig med tilgjengelige strømuttak. Vinduene sto åpne da vi ankom, og luften på rommet var frisk og god. Det var også godt å kunne åpne døren ut til den store balkongen og slippe inn enda mer frisk luft.
Et bad som passer til hotellets alder
Baderommet bar naturlig nok preg av hotellets alder, men var både rent og komfortabelt. Det besto av toalett, dusjkabinett og servant, med god belysning og et generelt godt vedlikeholdt inntrykk.
Vi satte spesielt pris på de små detaljene. En pakke med håndsåpe og en liten flaske conditioner fra Rituals var lagt frem til gjestene. Dette er en form for hotell-luksus som det dessverre blir stadig mindre av. Mange hoteller har erstattet slike produkter med store såpedispensere på veggen.
Håndklærne var av god kvalitet og svært behagelige, og renholdet på rommet var svært bra.
Hyggelige fellesarealer
Fellesarealene er en viktig del av sjarmen ved Seljord Hotell. Her finnes flere hyggelige sittegrupper og salonger, og et lite bibliotek som passer godt inn i den historiske atmosfæren.
Det er lett å forstå hvorfor historiske hoteller kan gi en annen opplevelse enn moderne kjedehoteller. På Seljord Hotell får man følelsen av at man bor på et sted med en historie, ikke bare i et rom som kunne vært hvor som helst.
Hotellet har også bar og restaurant, og gjestene kan forsyne seg med gratis kaffe og te. Vi benyttet dessverre ikke restauranten under vårt opphold, og kan derfor ikke si noe om middagsserveringen.
Frokosten har mye å by på
Frokosten ble servert som buffet med både varme og kalde retter. Vi satte særlig pris på den hjemmelagde eggerøren og pytt i pannen. I tillegg var det stekt bacon, kokte og stekte egg, oppkuttede grønnsaker, kjøttpålegg, ost, ulike påleggssalater, yoghurt og frukt. Det var også både varm og kald drikke.
Maten virket fersk og holdt gjennomgående god kvalitet.
Det var likevel noen ting som trakk ned. Speileggene hadde tydelig ligget for lenge på buffeten, og både eggehviten og plommene var blitt tørket inn. Presentasjonen av de ulike rettene kunne også vært mer gjennomtenkt.
Vi savnet dessuten flere hjemmelagde og kortreiste produkter. På et historisk hotell i Seljord ligger det godt til rette for å løfte frem lokale produsenter og råvarer fra regionen. Det ville etter vår mening passet svært godt inn i hotellets profil.
Et annet forbedringspunkt var oppfølgingen av buffeten. De ansatte lå ofte litt etter med påfyllingen, og flere serveringsfat var tomme i perioder.
Vertskapet kan løftes
Det største forbedringspotensialet fant vi likevel i vertskapsrollen.
Ingen av de ansatte i frokostsalen hilste på gjestene eller ga inntrykk av å ha sett oss. Ved utsjekking opplevde vi også den ansatte som lite engasjert. Det ble verken spurt om hvordan oppholdet hadde vært eller uttrykt et ønske om at vi skulle komme tilbake.
Dette er synd, for Seljord Hotell har svært mye å spille på. Bygningen, historien, beliggenheten og atmosfæren gir hotellet et særpreg som mange moderne hoteller aldri kan kopiere. Da blir det ekstra viktig at menneskene som møter gjestene, formidler den samme følelsen.
En historisk hotellperle
Seljord Hotell er på mange måter en perle. Det er først og fremst hotellets historie og atmosfære som gjør oppholdet spesielt. De historiske omgivelsene, de hyggelige salongene, den store balkongen og rommets gode komfort gjør at vi gjerne ville valgt hotellet igjen.
Samtidig har hotellet et tydelig potensial til å bli enda bedre. Et mer aktivt vertskap, ansatte som ser og hilser på gjestene, bedre oppfølging av frokostbuffeten og enda større satsing på hjemmelaget og kortreist mat ville løftet totalopplevelsen betydelig.
Seljord Hotell trenger ikke å bli mer moderne. Det er nettopp historien, særpreget og sjelen som er hotellets største styrke. Det som trengs, er å la vertskapet og matopplevelsen komme mer opp på samme nivå.
For det er nettopp dette som gjør et opphold på et historisk hotell verdt å velge: følelsen av å bo et sted som har levd et langt liv – og som fortsatt har noe å fortelle.
